ছোটগল্প (Short Story) :
গল্প বলার ও শোনার আকাংক্ষা প্রত্যেক মানুষের মধ্যে প্রাচীন কাল থেকে উপস্থিত থাকলেও সাহিত্যের রূপ হিসেবে ঊনবিংশ শতাব্দীতে ছোট গল্পের সৃষ্টি । ছোটগল্প কথাসাহিত্যের একটি বিশেষ রূপবন্ধ যা দৈর্ঘ্যে হ্রস্ব এবং একটি ঘটনাকে কেন্দ্র করে আবর্তিত। ছোটগল্পের আকার কী হবে সে সম্পর্কে কোন সর্বসম্মত সিদ্ধান্ত নেই। সব ছোটগল্পই গল্প বটে কিন্তু সব গল্পই ছোটগল্প নয়। একটি কাহিনী বা গল্পকে ছোটগল্পে উত্তীর্ণ হওয়ার জন্য কিছু নান্দনিক ও শিল্পশর্ত পূরণ করতে হয়। ছোটগল্পের সংজ্ঞার্থ কী সে নিয়ে সাহিত্যিক বিতর্ক ব্যাপক। এককথায় বলা যায়- যা আকারে ছোট, প্রকারে গল্প তাকে ছোটগল্প বলে।

ছোট গল্পের সংজ্ঞা নির্দেশ করতে গিয়ে সমালোচক উইলিয়াম হেনরি হাডসন তাঁর ‘An introduction to the Study of Literature’ গ্রন্থে বলেছেন – “A Short story must contain one and only to its logical conclusion with absolute singleness of Method.”

উপন্যাস (Novel) :
উপন্যাস হলো আখ্যানমূলক কল্পকাহিনি বা উপাখ্যানের তুলনামূলকভাবে বর্ধিত একটি রচনা যেখানে লেখক তাঁর জীবনদর্শনকে বাস্তব জীবনের অভিজ্ঞতার উপর ভিত্তি করে চিত্রায়ন করেন, যা সাধারণত গদ্যে লেখা হয় এবং একটি বই হিসাবে প্রকাশিত হয়।[ উপন্যাস এমন একটি বিশেষ সাহিত্য সৃষ্টি বোঝায় যাতে লেখকের জীবনদর্শন ও জীবনানুভূতি কোন বাস্তবকাহিনি অবলম্বনে বর্ণনাত্মক শিল্পকর্মে রূপায়িত হয়। সমগ্র জীবনের প্রতিচ্ছবি এতে ফুটে ওঠে বলে এর পটভূমি থাকে বিস্তৃত। ব্যাপকতর আকৃতি, সামঞ্জস্যপূর্ণ ঘটনাবিন্যাস, আকর্ষণীয় গল্পরস, বৈশিষ্ট্যপূর্ণ চরিত্রসৃষ্টি, মনোমুগ্ধকর বর্ণনাভঙ্গি, সাবলীল সংলাপ ইত্যাদি লক্ষণ সার্থক উপন্যাসে অভিপ্রেত।

উপন্যাসের প্রকৃতিগত বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণ করলে দেখা যাবে যে, এতে কোন একটি কাহিনির বর্ণনাই প্রধান হয়ে থাকে। মানব জীবনের ঘটনাবলির বর্ণনাদানের সঙ্গে সঙ্গে জগৎ ও জীবনসম্পর্কিত লেখকের বিচিত্র উপলব্ধি উপন্যাসের মধ্যে প্রকাশ পায়।

ছোটগল্প ও উপন্যাস এর মধ্যে পার্থক্যঃ
ছোটগল্প ও উপন্যাস উভয়ই গদ্যে রচিত সাহিত্যের দুটি গুরুত্বপূর্ণ শাখা। তবে, তাদের মধ্যে কিছু গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য রয়েছে। তা নিম্নরূপ-

১. ছোটগল্পের আকার তুলনামূলকভাবে ছোট। অন্যদিকে, উপন্যাসের আকার তুলনামূলকভাবে বড়।

২. ছোটগল্পের কাহিনী সংক্ষিপ্ত এবং সরল। অন্যদিকে, উপন্যাসের কাহিনী জটিল এবং বিস্তৃত।

৩. ছোটগল্পের চরিত্র সংখ্যা কম। অন্যদিকে, উপন্যাসের চরিত্র সংখ্যা বেশি।

৪. ছোটগল্পের ঘটনাবলী এক কেন্দ্রবিন্দুতে ঘটে। অন্যদিকে, উপন্যাসের ঘটনাবলী একাধিক কেন্দ্রবিন্দুতে ঘটে।

৫. ছোটগল্পের ভাষা সংক্ষিপ্ত এবং সাবলীল। অন্যদিকে, উপন্যাসের ভাষা বর্ণনামূলক এবং চিত্রধর্মী।

৬. ছোটগল্পের মাধ্যমে আমরা জীবনের ছোট ছোট ঘটনার গভীরতা অনুভব করতে পারি। অন্যদিকে, উপন্যাসের মাধ্যমে আমরা জীবনের বড় বড় ঘটনার বিস্তারিত বিবরণ পাই।

৭. ছোটগল্পের উদাহরণ: “হাজার বছর ধরে” (রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর), “ওরা কয়েকজন” (আখতারুজ্জামান ইলিয়াস), “কেউ কেঁদে কেঁদে বলছে” (আহমদ ছফা)। অন্যদিকে, উপন্যাসের উদাহরণ: “দেবদাস” (বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়), “অপরাজিত” (রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর), “আয়না” (আখতারুজ্জামান ইলিয়াস)